Οι ΗΠΑ επιβεβαίωσαν ότι έχουν αναπτύξει διαστημικό επιθετικό όπλο

Ο υπουργός Αεροπορίας των ΗΠΑ δήλωσε ότι το όπλο βρίσκεται ήδη στο διάστημα και ότι είναι απαραίτητο για την προστασία των αμερικανικών δυνάμεων από εχθρικές ενέργειες

Οι ΗΠΑ επιβεβαίωσαν για πρώτη φορά ότι έχουν αναπτύξει επιθετικό οπλικό σύστημα σε τροχιά γύρω από τη Γη, χωρίς να αποκαλύψουν τι ακριβώς είναι ή πώς λειτουργεί.

Ο υπουργός Αεροπορίας των ΗΠΑ Τρόι Μάινκ δήλωσε ότι το όπλο βρίσκεται ήδη στο διάστημα και ότι είναι απαραίτητο για την προστασία των αμερικανικών δυνάμεων από εχθρικές ενέργειες.

Μιλώντας τη Δευτέρα στο συνέδριο Air, Space and Cyber, είπε ότι οι ΗΠΑ είναι έτοιμες να αντιμετωπίσουν «απειλές που εξελίσσονται», χωρίς να διευκρινίσει πότε αναπτύχθηκε το σύστημα ή ποιες είναι οι δυνατότητές του.

Μέχρι σήμερα, η Ουάσιγκτον μιλούσε ανοιχτά για την ανάγκη να ενισχύσει τη στρατιωτική παρουσία της στο διάστημα, αλλά δεν είχε παραδεχθεί ότι διαθέτει ήδη επιθετικό όπλο εκεί.

Αμερικανοί στρατιωτικοί έχουν επανειλημμένα επικαλεστεί τα προγράμματα της Ρωσίας και της Κίνας, οι οποίες αναπτύσσουν τεχνολογίες που θα μπορούσαν σε περίπτωση σύγκρουσης να προκαλέσουν παρεμβολές, να αχρηστεύσουν ή να καταστρέψουν αμερικανικούς δορυφόρους.

Η Κίνα αντέδρασε την Τρίτη, προειδοποιώντας για «κούρσα εξοπλισμών» στο διάστημα.

«Καλούμε τις ΗΠΑ να σταματήσουν να επεκτείνουν τις στρατιωτικές τους δυνατότητες και να προετοιμάζονται για πόλεμο στο διάστημα», δήλωσε εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών.

Τι μπορεί να είναι το αμερικανικό όπλο

Οι αμερικανικές αρχές δεν έχουν δώσει λεπτομέρειες για τον τρόπο λειτουργίας του.

Η Διαστημική Δύναμη των ΗΠΑ ανέφερε ότι μπορεί να χρησιμοποιήσει τόσο μέσα που προκαλούν φυσική καταστροφή όσο και συστήματα που παρεμβαίνουν στη λειτουργία εχθρικών δορυφόρων, ώστε να τους αχρηστεύουν ή, αν χρειαστεί, να τους καταστρέφουν.

Ο Μπλέντιν Μπόουεν, ειδικός στις στρατιωτικές εφαρμογές του διαστήματος στο βρετανικό ινστιτούτο αμυντικών μελετών RUSI, είπε στο BBC ότι υπάρχουν ελάχιστες δημόσιες πληροφορίες και ότι μόνο υποθέσεις μπορούν να γίνουν.

Μία πιθανότητα είναι ένα σύστημα ηλεκτρονικού πολέμου που θα μπορούσε να παρεμβάλει στις ραδιοεπικοινωνίες ενός αντίπαλου δορυφόρου.

Μια άλλη είναι κάποιο όπλο που θα χτυπούσε και θα κατέστρεφε έναν δορυφόρο με φυσική πρόσκρουση. Ο Μπόουεν θεωρεί αυτή την εκδοχή λιγότερο πιθανή, επειδή μια τέτοια επίθεση θα δημιουργούσε πολλά διαστημικά συντρίμμια, τα οποία θα μπορούσαν να απειλήσουν και άλλους δορυφόρους.

Το «Golden Dome» και ο νέος ρόλος της Space Force

Η κυβέρνηση Τραμπ έχει ήδη δώσει μεγαλύτερο στρατιωτικό βάρος στο διάστημα. Διαστημικά συστήματα και αναχαιτιστικοί πύραυλοι αποτελούν βασικό μέρος του σχεδιαζόμενου «Golden Dome», της αντιπυραυλικής ασπίδας που θέλει να δημιουργήσει η Ουάσιγκτον.

Πέρυσι, ο Ντόναλντ Τραμπ υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα που όριζε ότι η Διαστημική Δύναμη δεν θα περιορίζεται στην άμυνα, αλλά θα μπορεί να αναλαμβάνει και επιθετικές επιχειρήσεις.

Η US Space Force δημιουργήθηκε το 2019 και ήταν ο πρώτος νέος κλάδος των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων εδώ και περισσότερα από 70 χρόνια. Μεταξύ άλλων, προστατεύει τους εκατοντάδες αμερικανικούς δορυφόρους που χρησιμοποιούνται για επικοινωνίες, παρακολούθηση και πλοήγηση.

Η διεθνής συνθήκη του 1967 απαγορεύει την τοποθέτηση όπλων μαζικής καταστροφής σε τροχιά, όχι όμως κάθε είδους όπλου. Έτσι, οι μεγάλες δυνάμεις έχουν αναπτύξει άλλες τεχνολογίες που μπορούν να χρησιμοποιηθούν εναντίον δορυφόρων.

Ρωσία και Κίνα αναπτύσσουν δικά τους συστήματα

Στις αρχές Φεβρουαρίου έγινε γνωστό ότι δύο ρωσικοί δορυφόροι πιθανότατα υπέκλεψαν τις επικοινωνίες τουλάχιστον δώδεκα ευρωπαϊκών δορυφόρων μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία το 2022.

Οι υποκλοπές θα μπορούσαν να έχουν δώσει στις ρωσικές υπηρεσίες πληροφοριών πρόσβαση σε ευαίσθητα δεδομένα. Θεωρητικά, τέτοιες δυνατότητες θα μπορούσαν ακόμη και να χρησιμοποιηθούν για την απόκτηση ελέγχου ενός δορυφόρου.

Το 2024, οι ΗΠΑ είχαν επίσης ανακοινώσει ότι η Ρωσία εκτόξευσε δορυφόρο που ενδέχεται να μπορεί να επιτεθεί σε άλλα διαστημικά μέσα. Η Μόσχα δεν σχολίασε δημόσια τον ισχυρισμό.

Η αμερικανική Διαστημική Δύναμη υποστηρίζει ότι η Κίνα αναπτύσσει συστηματικά στρατιωτικές τεχνολογίες για επιχειρήσεις στο διάστημα και ότι η Ρωσία το αντιμετωπίζει ήδη ως πιθανό πεδίο πολέμου.

Με πληροφορίες από BBC