Νέα συμμαχία στα συστήματα πληρωμών για περιορισμό της εξάρτησης από Visa και Mastercard

Ευρωπαϊκά εγχώρια συστήματα πληρωμών που εξυπηρετούν περίπου 130 εκατ. ανθρώπους, μεταξύ των οποίων το ισπανικό Bizum, το ιταλικό Bancomat και το Wero, ανακοίνωσαν την Τετάρτη τη δημιουργία κοινής εταιρείας με στόχο τη διαχείριση των διασυνοριακών πληρωμών στην Ευρώπη.

Η Ευρώπη επιχειρεί να περιορίσει την εξάρτησή της από τις Visa και Mastercard, εν μέσω ανησυχιών ότι η κυβέρνηση Τραμπ θα μπορούσε να περιορίσει την πρόσβαση στις αμερικανικές υποδομές πληρωμών. Οι δύο αμερικανικοί κολοσσοί διαχειρίζονται σήμερα σχεδόν τα δύο τρίτα των πληρωμών με κάρτα στην Ευρωπαϊκή Ένωση.

Την ίδια ώρα, η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα (ΕΚΤ) επιδιώκει να θέσει σε κυκλοφορία το ψηφιακό ευρώ έως το 2029. Πρόκειται ουσιαστικά για ένα ηλεκτρονικό πορτοφόλι, το οποίο θα έχει την εγγύηση της ΕΚΤ, αλλά θα λειτουργεί μέσω ιδιωτικών εταιρειών, μεταξύ των οποίων και τράπεζες. Παράλληλα, τα εθνικά συστήματα πληρωμών επικεντρώνονται στη διασύνδεση των δικών τους δικτύων.

Η νέα εταιρεία, με την ονομασία European Network for Payments (ENP), θα έχει έδρα τη Μαδρίτη και θα λειτουργεί μια κοινή υποδομή διαλειτουργικότητας, η οποία θα συνδέει τα διαφορετικά ευρωπαϊκά συστήματα πληρωμών, σύμφωνα με κοινή ανακοίνωση των εταιρειών.

Στο επίκεντρο η “κυριαρχία” στις πληρωμές

Η ενίσχυση της ευρωπαϊκής αυτονομίας στον τομέα των πληρωμών έχει αναδειχθεί σε προτεραιότητα για τους Ευρωπαίους policymakers, καθώς ο κατακερματισμός της παγκόσμιας τάξης αυξάνει τους κινδύνους που σχετίζονται με την πρόσβαση στις υποδομές πληρωμών, ενώ παράλληλα νέες μορφές χρήματος δημιουργούν προκλήσεις για το ευρώ.

Ιδρυτικά μέλη του ENP είναι οι Bancomat, Bizum, EPI Company/Wero, SIBS-MB WAY και Vipps MobilePay. Τα συστήματα αυτά εξυπηρετούν συνολικά περίπου 130 εκατ. χρήστες σε 13 ευρωπαϊκές χώρες, αντιπροσωπεύοντας περισσότερο από το 70% του πληθυσμού της ΕΕ και της Νορβηγίας.

Στόχος του νέου δικτύου είναι να διασυνδέσει τα υφιστάμενα συστήματα πληρωμών μέσω ενός κοινού τεχνικού και λειτουργικού επιπέδου, το οποίο θα βασίζεται σε ευρωπαϊκά πρότυπα και σε άμεσες μεταφορές χρημάτων από λογαριασμό σε λογαριασμό.

Σύμφωνα με τις εταιρείες, στο μέλλον θα μπορούν να ενταχθούν στο δίκτυο και άλλα ευρωπαϊκά συστήματα πληρωμών.

Η ανάπτυξη του ENP θα γίνει σταδιακά, με το πρώτο στάδιο να επικεντρώνεται στις διασυνοριακές πληρωμές μεταξύ ιδιωτών (person-to-person). Θα ακολουθήσουν οι πληρωμές στο ηλεκτρονικό εμπόριο και, στη συνέχεια, οι συναλλαγές σε φυσικά σημεία πώλησης.